「爸爸，你今天吃過飯了嗎？」
「吃過了啊，你不是剛剛才問過我嗎？」
「沒有啊，我今天才剛回來。」
「哦，那可能是我記錯了。」
這樣的對話，你是否聽過或經歷過？你是否擔心你的父母或長輩出現了失智症的徵兆？
失智症是一種影響記憶、思考、語言、判斷和行為的神經退化性疾病，它會隨著時間的推移而惡化，並影響日常生活的功能。根據世界衛生組織的統計，全球有約5000萬人患有失智症，每年新增約1000萬個案例。在台灣，根據衛生福利部的資料，2019年有約27萬人確診失智症，預估到2025年將增加到40萬人。
失智症是一種嚴重的健康問題，不僅影響個人和家庭的生活品質，也增加了社會和醫療的負擔。因此，及早發現和治療失智症是非常重要的。然而，在許多情況下，人們對失智症有一些誤解和迷思，導致錯過了診斷和治療的最佳時機。
在這篇文章中，我將與您分享一些關於失智症的常見迷思和真相，以及一些預防和減緩失智症的方法。我是廖醫師，也是醫時代部落格的作者，致力於提供老年健康相關的資訊和建議。如果您想了解更多關於失智症的知識和資源，歡迎您訂閱我的部落格和追蹤我的社群媒體。
迷思一：忘東忘西就是失智症
許多人認為，只要出現了記憶力下降的現象，就是失智症的前兆。其實，這是一個常見的迷思。記憶力下降並不一定是失智症的徵兆，也可能是其他原因造成的，例如：
- 正常的老化過程：隨著年齡的增長，人的大腦也會發生一些變化，例如神經細胞的數量和連結減少，血液流量減少等。這些變化會影響人的記憶、注意力、反應速度等認知功能，但不會影響日常生活的自理能力。這種情況稱為正常老化性認知功能下降（normal age-related cognitive decline），是一種自然而無害的現象。
- 壓力和情緒問題：壓力和情緒問題，例如焦慮、憂鬱、失眠等，也會影響人的記憶力。當人處於壓力或情緒低落的狀態時，大腦會分泌一些荷爾蒙，例如皮質醇和腎上腺素，這些荷爾蒙會干擾大腦的學習和記憶過程，導致記憶力下降。此外，壓力和情緒問題也會影響人的注意力和專注力，使人難以記住新的資訊或回想舊的資訊。
- 其他身體或心理疾病：有些身體或心理疾病也會引起記憶力下降，例如甲狀腺功能低下、糖尿病、高血壓、貧血、維生素缺乏、腦部受傷、中風、帕金森氏症、抑鬱症、精神分裂症等。這些疾病會影響大腦的供血、代謝、神經傳導等功能，進而影響記憶力。如果及時治療這些疾病，記憶力可能會恢復或改善。
因此，如果您或您的親友出現了記憶力下降的現象，不要急於下結論，也不要自己亂吃補腦丸或補品。您應該先找專業的醫生進行評估和診斷，找出記憶力下降的真正原因，並採取適當的治療和預防措施。
迷思二：失智症只有一種
許多人以為，失智症就是阿茲海默氏症（Alzheimer’s disease），其實，這也是一個常見的迷思。失智症是一個泛稱，包含了多種不同的類型和原因，阿茲海默氏症只是其中最常見的一種。根據不同的分類方式，失智症可以分為以下幾種：
- 按照臨床表現和病理機制，失智症可以分為：
- 阿茲海默氏症：這是最常見的失智症類型，佔所有失智症患者的60%至80%。它的主要特徵是大腦內出現了類澱粉蛋白（amyloid）斑塊和神經纖維纏結（tau tangles），導致神經細胞死亡和萎縮。它的主要臨床表現是記憶力逐漸下降，尤其是近期記憶，以及語言、計算、判斷等其他認知功能的衰退。
- 血管性失智症：這是第二常見的失智症類型，佔所有失智症患者的10%至20%。它的主要原因是腦血管的硬化、阻塞或出血，導致腦部缺血或缺氧，造成神經細胞損傷或壞死。它的主要臨床表現是認知功能的間斷性或逐步下降，以及步態、平衡、情緒等方面的改變。
- 路易體型失智症：這是第三常見的失智症類型，佔所有失智症患者的5%至10%。它的主要特徵是大腦內出現了路易體（Lewy body），這是一種含有α-突觸核蛋白（alpha-synuclein）的異常物質，會影響神經細胞的功能。它的主要臨床表現是記憶力和注意力的波動，以及視覺幻覺、帕金森氏徵候（如肌肉僵硬、震顫、動作遲緩等）和睡眠障礙等。
- 額顳葉型失智症：這是一種罕見的失智症類型，佔所有失智症患者的2%至5%。它的主要特徵是大腦中負責人格、行為、情感和語言等功能的額葉和顳葉受到嚴重影響。它的主要臨床表現是人格和行為的改變，例如冷漠、自私、冒失、攻擊性等，以及語言能力和理解能力的下降。
- 按照發病年齡，失智症可以分為：
- 早發性失智症：這是指在65歲之前發病的失智症，佔所有失智症患者的5%至10%。它的主要原因是遺傳或基因突變，例如三種與阿茲海默氏症相關的基因（APP、PSEN1和PSEN2）的突變，或與額顳葉型失智症相關的基因（MAPT和GRN）的突變。它的主要臨床表現是記憶力和認知功能的快速下降，以及情緒和行為的不穩定。
- 晚發性失智症：這是指在65歲之後發病的失智症，佔所有失智症患者的90%至95%。它的主要原因是多種因素的交互作用，例如年齡、基因、生活方式、環境等。它的主要臨床表現是記憶力和認知功能的逐漸下降，以及日常生活能力的減退。
由於不同類型的失智症有不同的特徵、原因和治療方法，所以正確地分辨和診斷失智症的類型是非常重要的。如果您或您的親友有任何可能與失智症相關的症狀，請儘快尋求專業醫生的幫助，並進行全面和詳細的檢查，以確定失智症的類型和程度，並制定適合的治療計劃。
迷思三：失智症無法預防和治療
許多人認為，失智症是一種不可逆轉和無法治癒的疾病，只能任其惡化，這也是一個常見的迷思。事實上，雖然目前還沒有根治失智症的藥物或方法，但是有一些方式可以預防或延緩失智症的發展，例如：
- 控制風險因素：一些與心血管健康相關的因素，例如高血壓、高血糖、高血脂、肥胖、吸菸、酗酒等，都會增加失智症的風險。因此，控制這些因素，保持良好的生活習慣，可以降低失智症的發生率和進展速度。
- 刺激大腦：大腦也需要不斷地學習和挑戰，才能保持活力和彈性。一些有益於大腦的活動，例如閱讀、寫作、學習新語言或技能、玩智力遊戲、參與社交等，都可以增強大腦的神經細胞和神經元之間的連結，提高大腦的認知儲備（cognitive reserve），減少失智症的影響。
- 使用藥物或非藥物治療：目前有一些藥物或非藥物治療可以用於改善失智症患者的記憶力和認知功能，或減輕其行為和情緒問題。例如，一些抑制乙酰膽鹼酯酶（acetylcholinesterase inhibitor）或調節NMDA受體（N-methyl-D-aspartate receptor）的藥物，可以增加大腦中與記憶相關的神經傳導物質的濃度，改善記憶力和認知功能。一些抗憂鬱劑、抗焦慮劑、抗精神病劑等，可以改善患者的情緒和行為問題。一些非藥物治療，例如音樂治療、芳香治療、動物治療等，也可以提升患者的生活品質和幸福感。
因此，失智症並不是一個無法預防和治療的絕境，只要及早發現和介入，就有可能延遲或減少其對個人和家庭的影響。如果您想了解更多關於失智症的預防和治療方法，您可以參考以下的資源：
結語
失智症是一種影響全球數百萬人的疾病，它不僅影響患者的記憶和認知功能，也影響他們的情緒和行為，甚至影響他們的家庭和社會。因此，正確地了解和面對失智症是非常重要的。在這篇文章中，我與您分享了一些關於失智症的常見迷思和真相，以及一些預防和治療失智症的方法。我希望這些資訊對您有所幫助，也希望您能夠關心和支持身邊可能受到失智症影響的人。
我是廖醫師，感謝您閱讀我的部落格文章。如果您有任何關於失智症的問題或建議，歡迎您在下方留言或聯絡我。我也歡迎您分享這篇文章給您的親友，讓更多人了解失智症的真相。最後，我祝福您和您的家人身體健康，心情愉快。
問答題
以下是一些關於本文內容的問答題，您可以試著回答，看看您對失智症有多少了解。
記憶力下降一定是失智症的徵兆嗎？
不一定。記憶力下降可能是正常老化、壓力、情緒或其他身體或心理疾病造成的，並不一定是失智症的徵兆。如果出現記憶力下降的現象，應該先找專業醫生進行評估和診斷，找出真正的原因。
失智症有幾種類型？最常見的是哪一種？
失智症有多種類型，按照臨床表現和病理機制，可以分為阿茲海默氏症、血管性失智症、路易體型失智症、額顳葉型失智症等；按照發病年齡，可以分為早發性失智症和晚發性失智症。最常見的類型是阿茲海默氏症，佔所有失智症患者的60%至80%。
有哪些方法可以預防或延緩失智症的發展？
有一些方法可以預防或延緩失智症的發展，例如控制風險因素、刺激大腦、使用藥物或非藥物治療等。這些方法可以降低失智症的發生率和進展速度，改善患者的記憶力和認知功能，提升患者的生活品質和幸福感。